Ad un certo punto, con calma, tra qualche anno e soprattutto facendolo fare a qualcun altro, ci sarà da analizzare i film usciti tra il 2021 e il 2022 girati con i più stretti protocolli per limitare l’impatto della pandemia. Il cinema del distanziamento sociale in cui le trame sono adattate al fatto che occorre rimanere quanto più possibile a distanza, in cui la recitazione è diversa e se le storie narrano tutte cose diverse (perché sono state scritte prima della pandemia) la forma e l’immagine finale del film invece raccontano sempre di gente isolata, sola nell’inquadratura, a distanza da altri esseri umani. In questa categoria rientra Old Henry, in cui i personaggi sono nella maggior parte dei casi a distanza (fa eccezione quando si menano), in cui un assedio tiene tutti lontani, ma anche all’interno della casa o al suo esterno si cerca di non toccarsi troppo (e di tossire nel gomito).

I fondamentali

Tutto questo funziona stranamente bene in Old Henry perché è un western vecchissima scuola (quella degli anni ‘90, perlomeno) che ha l’obiettivo del genere classico e i mezzi di quello moderno: raccontare qual è il prezzo da pagare per potersi dire, davvero, un uomo. Per questo inizia con una scelta morale e non di convenienza. Un uomo che gestisce una fattoria in mezzo al niente trova una persona mezza morta con una sacca piena di soldi. Sono solo guai, è evidente. Gira il cavallo e se ne va. Ma non ce la fa. Torna indietro se lo carica e lo porta in casa, con il bottino, per curarlo. Fare la cosa giusta, anche e soprattutto quando non è la più conveniente. Il resto del film illustrerà proprio il prezzo che il vecchio Henry pagherà per essersi comportato come un vero uomo.

Alla regia

Potsy Ponciroli (sì, si chiama Potsy) sceglie tutto giusto, soprattutto il protagonista, Tim Blake Nelson, faccia che nessuno vuole come protagonista fino a che non arriva un film come questo che la richiede a gran voce, e lui gliela dà. Stupendo. Curvo, ripiegato, cinico, solo apparentemente inespressivo in realtà tutto il film è una masterclass in come esprimere qualsiasi cosa a colpi di nuances e piccole variazioni, facendo contare ogni movimento e ogni occhiataccia. Cinema che riconcilia con i grandi temi, con i principi e con la serena accettazione della morte (altrui) e praticamente un’ipoteca gigante sul premio Miglior vecchio ai prossimi Sylvester (se dovesse esserci un contendente vero a questa interpretazione beh sarà un grande anno per i vecchi).

Difficile da battere

Ci saranno poi una cassa da tirare fuori, una gang che arriva a richiedere quei soldi non pacificamente e un figlio pieno di voglia di fare da gestire. Old Henry diventa un western d’assedio (non diversamente da Un dollaro d’onore) in cui qualcuno asserragliato deve difendersi da chi è fuori (ma pure dentro non è che le cose vadano alla grande) e ancora una volta cambia alla fine, scoprendo tutte le sue carte, il passato di Henry e dimostrando che quel che fa lo fa per una ragione, che c’è un principio morale ancora più grosso e ingombrante di quello che pensavamo a guidarlo.

Giusto così

A tutta l’azione che si può immaginare in una situazione asserragliata con pistole, Old Henry sa infondere la trama e l’intreccio che la gonfia di senso del pericolo e tensione. C’è quello scemo del figlio che se non si fa ammazzare non è contento, c’è il ferito che non è chi credevamo e c’è Henry, che come già detto anche lui non è chi credevamo e lo scopriremo verso la fine, alzando di colpo la posta in gioco di un film che in fondo vuole solo mettere dei personaggi con le spalle al muro per poi guardarli mentre cercano di capire quale sia la cosa giusta da fare, quando ormai di salvare la pelle non ha quasi più senso parlare, tanto…

Tante volte diciamo di un film che è solido. Ecco no, Old Henry è un film solido.

Dvd-quote suggerita:

“E non avete visto il wuxia pian di Ralph Malph!”
Jackie Lang, i400calci.com

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