Ah, finalmente so cosa si prova a fare i titoli per i generalisti.
Dà una certa soddisfazione che non mi aspettavo.
Pure da queste parti andiamo ghiotti per i giochi di parole, lungi da me negarlo, ma questo è proprio il tipo di titolo simpatico e innocuo che fanno loro, no? Ve lo devo spiegare?
Ora ve lo spiego: “Musicisti da spavento” consiste nel fatto che si tratta di un’espressione con un doppio senso, che da una parte replica un modo di dire comune per indicare musicisti di grandissimo talento, mentre dall’altra, in questo contesto specifico, indica (anche?) il fatto che questo speciale si occuperà di musicisti passati alla regia di film horror. Se solo poteste vedere come mi sto gongolando… intuizioni del genere avrebbero potuto farmi assumere dai Grandi Quotidiani, e invece no, sono contento così, a pensare che se solo avessi voluto avrei potuto ma ho scelto diversamente in modo consapevole, tanto nessuno può dimostrare il contrario.
Comunque: la situazione è che, per strane congiunzioni astrali, la seconda parte del 2026 ha regalato un’improvvisa splosione di horror diretti da musicisti. Due sono andati al Frightfest (The Nameless Ballad, Big Baby), uno è su Shudder (V/H/S Mixtape), uno è nelle sale italiane (The Nameless Ballad). The Nameless Ballad è il nuovo horror di Federico Zampaglione dei Tiromancino; V/H/S Mixtape è un’antologia che include episodi diretti da RZA dei Wu-Tang Clan, Tobias Forge dei Ghost, e Flying Lotus dei Flying Lotus (che non è una band, è proprio solo lui); Big Baby è il nuovo horror di Spider One dei Powerman 5000, meglio noto come “il fratello di Rob Zombie” (non è un soprannome, è veramente suo fratello).
A questo turno avrei quindi l’imbarazzo della scelta sulla sigla, ma vado con questa perché è il pezzo che canterò a squarciagola quando me ne andrò in modo permanente all’inferno:
Siccome ho messo i GWAR, fatemi partire da
V/H/S MIXTAPE
Il primo fatto incontrovertibile a cui devo mettervi davanti è che se si affida la cornice di un’antologia ai GWAR si vince in partenza. E questo indipendentemente dal fatto che facciano battute tipo “Help me find that found footage that I need to find!”. O forse proprio per quello. Nel dubbio comunque, il film inizia con un corto su Grodius Maximus che si sborra in fazza a vicenda con suo cloneDOVE ANDATE CONTINUATE A LEGG– eh vabbè, ok, posso capire. Comunque non vi spoilero il finale.
Il cast artistico di questo ormai miracoloso nono capitolo della saga ostinatamente dedicata al found footage include nomi appropriati al tema musicale: torna Flying Lotus, che dirige anche le parti coi GWAR; c’è RZA, per la prima volta alle prese con un horror; c’è l’esordio di Tobias Forge, cantante dei Ghost. Fuori dal giro musicale ci sono un paio di veterani come David Moreau (MadS) e Ernest Dickerson (Demon Knight), e l’unico talento in rampa di lancio è Renee Zhan, che ha un background in corti sperimentali in stop-motion.
Inizia quest’ultima con un corto che non assomiglia nulla alla sua roba precedente ed è al contrario piuttosto facilone: una piccola crew sta girando un video promozionale per il reboot di una vecchia serie di pupazzi per bambini, ma i pupazzi (realizzati dal laboratorio di Jim Henson!) non amano l’idea di essere reboottati, non si sentono affatto reboottanti, per cui li ammazzano malissimo. Nessuna pretesa, nessuna complicazione, solo il divertimento di mettere in scena morti creative orribili. Si fa ricordare una testa segata in due per la bocca, come i canadesi di South Park. E chi ti fa invece il corto in stop motion? Flying Lotus. Vai a sapere. Vale l’animazione in stop motion come found footage? Siccome il found footage non è nemmeno simulato narrativamente, ho i miei dubbi. In compenso è davvero molto corto, e probabilmente l’idea è distrarre di creatività e violenza con la storia di un bambino e un mostro, e poi telare prima che qualcuno si accorga che è fuori tema. Funzionicchia, è bello, ma io sono un noioso pignolo e mi sono accorto della truffa lo stesso. E l’altro che imbroglicchia è Tobias Forge, che gira semplicemente un nuovo video per la sua vecchia band, i Repugnant, in puro stile anni ‘80. Di nuovo: è molto carino e mi ha fatto sentire l’odore dei pomeriggi su Videomusic nel 1988, ma non sembra avere un gran motivo per essere incluso qui dentro.
David Moreau dirige un corto su due influencers alla ricerca di un bunker militare russo abbandonato – che è un trend di TikTok che non conoscevo – mentre Ernest Dickerson gira una bella fiaba lovecraftiana su un tizio che suona il violino per compiacere i Grandi Antichi.
Insomma, l’unico musicista (a parte i GWAR) che si dà davvero da fare a questo turno è RZA, che in effetti doveva farsi perdonare di quel pacco di One Spoon of Chocolate. Il suo episodio parla della figlia di un produttore che, alla sua morte, decide di completare una traccia a cui stava lavorando seguendo le istruzioni che il padre le aveva lasciato su un nastro. Le istruzioni la incoraggiano a trovare un sound inedito, e lei decide di ammazzare gente opportunamente microfonata. È semplice e scemo e, a chiudere il giro col primo episodio, pure qua ci si diverte sostanzialmente con svariate morti creative, tra cui questa cosa che non capisco perché non ho visto prima di un accoltellamento ripreso da dentro la persona che lo riceve.
THE NAMELESS BALLAD
Oh, ridendo e scherzando, Federico Zampaglione sta al quarto horror in vent’anni e, considerando che tra i nomi elencati qui dentro è senza dubbio quello che musicalmente ti farebbe meno sospettare una passione per il genere, fa riflettere.
Trama: Sam Gallo è il cantante italobritannico col nome più figo del quartiere, ed è in un momento di grande pressione, in quanto deve imparare a convivere con il suo nuovo status di superstar internazionale e contemporaneamente confermare il suo successo con un secondo album all’altezza del primo per dimostrare di non essere una meteora. Sam gestisce tutto ciò come ogni grande artista: male, con l’aiuto di sostanze di vario tipo. Ragion per cui decide di prendersi una pausa e tornare in Italia affittando una magione sperduta nella quale dedicarsi a comporre lontano da ogni distrazione. Qui non ritrova se stesso e le sue origini, come le convenzioni farebbero pensare, ma trova qualcun altro: uno spartito che porta una sfiga apocalittica, e la storia, opposta alla sua, della donna che l’aveva composto quasi cent’anni prima.
Quando ho letto per la prima volta la trama di Nameless Ballad ho pensato “porcamiseria ha fatto Italian Studio 666”, ma in realtà no: è un gotico pieno, semplice e classico che più classico non si può. E in realtà – mi sono accorto di questa cosa solo ripensandoci in questo istante siccome il film l’ho visto ad agosto – ha per buffa coincidenza un sacco di punti in comune con Verity se quest’ultimo invece che fare un dark Harmony se la fosse giocata dritta alla Mario Bava.
Ci sono diverse cose che giocano a favore di Zampaglione: in primo luogo una storia che, rimanendo vicina al mondo della musica, gioca sulle proverbiali cose che conosce meglio, temi sentiti personali e un’evidente dose di sincerità. In secondo luogo la voglia di concentrarsi e fare le cose come si deve, aiutato in sceneggiatura da Barbara Baraldi. In terzo luogo trova in Jamie Ward un protagonista perfetto: un musicista vero che rende credibili tutte le parti in cui suona, compone, prova, ma anche un attore intenso e capacissimo di caricarsi il film sulle spalle. Quello che funziona meno è che oltre al compitino – forse appunto per il timore di strafare e uscire dalle righe – ci sono pochi veri guizzi (anche se ho gradito certi echi da Frogs) e che per gradire l’operazione serva accontentarsi di qualcosa di estremamente lineare, classico, a costante rischio di semplificazione eccessiva (specie nei personaggi di contorno), e che punta coraggiosamente tutto sulla cosa più difficile da fare in assoluto: l’atmosfera. Ma per quello che mi riguarda, questo è di gran lunga il suo film migliore.
BIG BABY
Anche il 58enne “Spider One” è per coincidenza al quarto horror, ma il suo destino è stato sicuramente peggiore di quello di Zampaglione: non se l’è mai filato nessuno. Vissuto all’ombra del fratello Spider Two Rob Zombie con una band di minor successo, a un certo punto ha deciso di volerne imitare le gesta anche al cinema cominciando pure lui col dare i ruoli principali femminili a sua moglie (Krsy Fox): in questo caso però, a differenza di Rob che è sempre stato interessato principalmente a dare la sua personale impronta psicotronica a certo cinema anni ‘70, Spider ha sempre progettato ambiziose storie ad alto tasso di metaforone – tutte per qualche motivo co-prodotte da Cher. Big Baby è, sostanzialmente, il grido disperato di uno che non è riuscito a sfondare come pensava di meritare per cui al quarto tentativo ha deciso di togliersi i proverbiali sassolini dalle scarpe. Racconta la storia di – attenzione non so se cogliete il parallelo – uno sceneggiatore horror che si sente incompreso nei temi importanti che cerca di affrontare sullo sfondo delle sue storie aderenti al genere. A un certo punto il nostro protagonista inizia a soffrire di strane allucinazioni che gli stimolano l’ispirazione per un nuovo slasher, e tutto sembra andare bene finché le visioni non iniziano a confondersi un po’ troppo con la realtà. Anche qui come in Nameless Ballad la faccenda è sostenuta soprattutto da un attore carismatico e in palla (Brandon Scott), e vi dirò: finché si respirano strambe atmosfere stile Stardust Memories in versione slasher, con l’eroe che sproloquia sulle sue frustrazioni artistiche mentre intorno c’è la morte, il giochino sembra interessante. Ma per quanto Spider faccia sforzi di autocritica il rancore è troppo evidente, e in ultimo una certa pigrizia di messa in scena rovina tutto e fa largamente sospettare che il senso principale dell’operazione fosse in realtà fare ammenda nei confronti di quella santa donna di sua moglie che lo sopporta. Peccato perché il concept mi sembrava promettente.
Sigla finale:
Poster-quote cumulativa:
“Che sound da paura!!!”
Nanni Cobretti, che con il suo talento per i giochi di parole avrebbe potuto fare carriera nelle testate più prestigiose se solo avesse voluto, e invece ha preferito fondare i400calci.com
The Nameless Ballad: IMDb | Trailer
V/H/S Mixtape: IMDb | Trailer
Big Baby: IMDb | Trailer
P.S.: pare che ci siamo schivati l’horror potenzialmente più spaventoso di tutti
